朝中，皇帝对家里这个虎头虎脑的老六简直不能更满意。
更因为一向风轻云淡的老头表现出的害怕而感到高兴。
驳回了严九元想要告老的请求，还说什么朝廷还需要他之类的话，让老首辅回家好好管束家人就好。
老首辅当日回家就把已经年过五十的二儿子抽的下不来床，然后连夜将他送出了京城，接着在第二日偷偷摸摸地往户部按照二十税一的税率补缴了自家在京城以及老家田产近十年的粮税，顺带着补交了近五年的购田税。此外，还公开表示自己正在研读大皇子殿下所著数学书，还购买了三百多本《方程、函数与线性规划》来，给自家儿孙研读，送给自己的门生、故旧研读。
另外，就是提议让宋建鸣当内阁次辅。
三件事，无一不是对新君表明他想要效忠的态度。
严九元现在肠子都悔青了。
早知肃王这个鸡贼的在南边养了十万人，手里还有那样恐怖的武器，他说什么也不会站在废太子那一边的！
可现在后悔有什么用？
只能向新帝投诚，期待他可以发发善心，饶过他这个年过古稀的老人家。
皇帝对老首辅的识时务还算满意，命报房将老首辅补缴了十年粮税的消息放到邸报上，宣称严首辅赞成官绅一体纳粮之策，还以身作则拉了好几车粮食还有整整三大箱子的银子去户部补税。
邸报上，皇帝为老首辅的义举予以嘉奖，因而加封了他一个太子太傅的荣誉头衔。
大家跑去严家恭贺首辅大人成了太傅，可只有严老大人自己知道，他是被皇帝当成官绅一体纳粮的标杆插在这儿了。
恭贺他的人多，可骂的他更多。
纳粮，乃是乡绅士族的大忌！
不纳粮，是大家赖以生存的土壤。
若以后他们跟百姓一样需要纳粮了，还有谁回来投献土地？
家族又要如何发展？
当然，皇帝留着严九元，还有其它目的。
皇帝要搞改革，难免会惹出乱子来。
万一真乱起来了，他需要一个可以平衡朝局、可以收拾烂摊子、必要的时候甚至可以充当替罪羊的人。
很可惜，这个收拾烂摊子、当替罪羊的人不会是宋建鸣，而是他严九元。
这便是当初他替废太子写了传位诏书的代价。
若是废太子敢把传位诏书拿出来，皇帝还要严九元出面证明那份诏书是假的。
严九元自己知道，自从新帝登基，他就不再是那个呼风唤雨的首辅大人了，而是皇帝手里的一个提线木偶。
一时间，朝臣们人人绷紧了皮，夹紧了尾巴，生怕哪天皇帝查到自家头上，把家里的烂事抖搂给全大周的人瞧。
更有甚者，知道自家儿孙有不成器的，提前拉了粮食去户部纳粮税补购田税的，算是对皇帝的某种妥协，求皇帝对某些事就睁一只眼闭一只眼，轻轻放过吧。
这么一来，光是京中大臣们补交的购地税就有一百八十多万两。
为此皇帝还特地拿了十万两银子出来奖励了自家小六。
李时抱着那十万两的皇家钱庄银票简直做梦都在笑，当即决心再接再厉，为父皇分忧！
老五李昤比傻乎乎的六弟要稍微谨慎些，一开始并不曾有什么动作，只是眼睁睁看着六弟轻轻松松十万两银子到手，看得眼红。
他生母早逝，平日就靠王府里那点份例过活，就算父王也会单独给他点零花钱，可比起前头几个哥哥，他实在算是个穷光蛋。
但他又不愿意像六弟一样，尽向父皇报告些鸡毛蒜皮的、家长里短的私德问题，而是想要认认真真地查出几桩直隶地界官员侵占良田、逼死人命的大案子来！
而且为了抱大哥的大腿，他还专门找那些严首辅的门生，也就是跟宋阁老不太对付的那些官员的茬。
他是皇子，还是个没了娘了皇子，无权无势，更没机会做坏事，他就是光脚的，难道会怕一群穿鞋的？
为了好几万两的零花钱，老五决定拼了！
几个弟弟的动向自然逃不过李昭的眼线，计全福向李昭报告五皇子动向的时候，李昭来了兴趣。
“哟，小五这是专挑首辅大人的门生下手？”李昭看着计全福打上来的情报笑道。
计全福也道：“属下瞧着也是这样的。据说他还特意去问了廖大人，首辅大人的得意门生有哪些。”
“为何？他跟首辅大人有过节？”
计全福摇头：“五殿下从前几乎一直待在王府里面，除了宫里没怎么出过门。”
“难不成是他认定首辅大人的门生犯的事多？可以在父皇那儿要到更多银子？”
李昭摸着下巴，猜了半天也没猜到自家小老弟只是想要抱自己大腿而已。
不过找严家门生故旧茬这件事倒是正中李昭的下怀，他笑了笑，随手将计全福交代道：“给他点提示，帮帮他。这臭小子，笨手笨脚的，别事儿没办成，打草惊蛇了。”
现在关于地方土地兼并、官员士绅不纳税这事，就是皇帝正在想法子重点整治的事情。
然而京城里这一年土地兼并的事少了很多。
原因就是有了做低息贷款的昭月钱庄和皇家钱庄，在京畿地区放印子钱没市场了！
不能放印子钱，就少了上门逼债的理由，另外再加上皇帝让皇子们当御史挣零花钱这一骚操作。除非那帮官员是想钱想疯了，连皇子都不怕，在风口浪尖上犯事，不然最近都是夹紧了尾巴做人。
谁敢在皇帝眼皮子底下做大尾巴狼呀？
老五一时没找到典型，急得在家里坐立难安！
他建王府的银子啊！
没着落可怎么办?
这时，贴身伺候他的小黄门金宝给他出了个主意：“殿下，不如您去宜春楼跟姑娘们打听打听？特别是那位叫南湘的花魁娘子，在她裙边喝醉的大人两只手都数不过来呢！人都说酒后吐真言，说不准她就知道些什么呢？”
“对啊！不过……她真能告诉本王？”李昤迟疑道。
金宝笑道：“您可是皇子！她一个青楼的卖唱的敢不跟您说实话！”
李昤虽然犹豫，但觉得金宝说得有道理，无论如何总要去试一试。
就这么，李昤顺利见到了南湘，并且从南湘手里弄到一条大鱼！
说起这位，还真算得上是德高望重，且已经身居高位多年。
当年乃是一甲的状元郎，亦是严九元最为得意的一位门生。
李昤兴奋得不行，直接去找皇帝，说是要去一趟淮安府，调查一个案子。
“你要调查谁？”皇帝抬起眉毛。
李昤嘿嘿笑：“孩儿暂时保密，父皇就等着孩儿的好消息吧！”
就这么，李昤偷偷出了京。
为了给自己建王府，他也是拼了！
摆着好好的马车不坐，换上灰布衣裳，带着几个随从，牵着几头骡子就上了南下的商船。
他长这么大头一次出京城，更是头一次出远门，真是为了给自己建王府拼上小命一条了。
半个月后，查到的结果叫人大吃一惊！
这位老大人本人没什么过错，为官几十载，可以算得上是清廉无私。
但是他自己不贪，不代表他家人不会在老家做坏事。
他的大哥和儿孙们打着他的旗号，在盐城县地界横行霸道，鱼肉乡里。
除了一些小民为了少交付税，主动去这位大人家投献土地，这家光是祖宅就占了十几亩地，祭田更是多达六千多亩。
但这家是大家族，很多旁支子孙其实分不到多少家产。
于是好些旁支子孙，便想法子雇佣一些青皮无赖跟一些自耕农搞出事情，搞出纠纷，比如故意摔伤自己的腿，硬说是别人弄的，要他们赔钱，没钱就赔田产。他们强行霸占田产之后，顺理成章地投献到这家人家去。
那些老老实实种地的自耕农，家里传下来的田产，一夜之间就成了别人家的了。
万般无奈之下，只好去打官司。毫无疑问，这样的官司必定赢不了。
谁闲着没事会去得罪这样的人家呢？人家里可是有人在京城做天官的！
小五查到这些事之后，兴奋地连夜给皇帝老爹写折子。
这可真是太典型了！
这个人是谁呢？不是旁人，正是礼部尚书阎隆飞！
皇帝看到阎隆飞这三个字，呵呵冷笑了两声。
不过老五到底还是太嫩了。
阎家做的坏事可不止这么一点点。
李昭早就暗中派计公公去查清楚了，阎家子孙在盐城县地界放印子钱、逼死人命、侵占民田几乎无所不为。
阎隆飞那好大哥不仅大肆修建祖宅，还强占农田建水泥厂！修祖宅、建水泥厂还不够，居然帮着当地盐商强占民田用来晒盐！
要知道，土地用来晒盐之后就会盐碱化，就算日后不再晒盐了，也再不能用来耕种了！
而这样被侵占用来晒田的土地竟然多达三百多顷！
一顷等于一百亩，三百顷就是三万亩田地！
这样一来，整个盐城县几乎没有可以用来耕种的土地了！
之所以皇帝登基以来没立刻就换人，就因为皇帝看这个老尚书在读书人中间还算挺有号召力。
要是阎老大人是个识时务的，看到大皇子殿下那本数学书前头皇帝写的序言之后就该乖乖顺着皇帝的意思，身先士卒，号召大家一起将实学重视起来。
可他没有，为了所谓的稳定，反而成了皇帝改革的阻力。
既然是阻碍，那就要除掉。
皇帝本还烦恼派谁来办一办这位礼部尚书阎老大人呢。
朝里谁有这个胆子清查阎隆飞这样德高望重的老尚书？
不成想，半道杀出个老五！
这老五当真比老六还虎！
皇帝头一次看自己这俩儿子这么顺眼过！
俩小子还是挺有用的嘛。
不过，审问的事就不能再让这俩混小子干了，皇帝这次让江远潮出马。
审问这个阎老尚书的活，还真不是一般人可以干的。
大理寺卿于大人都不行。
但江远潮可以。
他有长公主之子的身份护体。
经由江远潮为期七日的审问得知，阎大人虽然知道自家大哥扩建祖宅和建水泥厂的事，却是当真不知他还跟当地盐商联手侵占农民田产的。
更不知道自己家孙侄在家乡横行乡里，欺男霸女，放印子钱还逼死人命的！
他都已经多很多年没有回过家乡了。
皇帝看了审问结果，就觉得江远潮小表弟还是手下留情了。
不过这样的结果已经让皇帝挺满意了。
朱笔一挥，判了阎老尚书流放去东北修路。
但阎隆飞没有上路，直接在狱中撞墙而死。
江远潮向皇帝报告道：“阎老尚书听闻兄弟和子孙在家乡为恶，羞愧难当，只好以死谢罪。这是他的谢罪书，还请陛下过目！”
说着他从手上提着的小布袋里取出一片撕下来的衣摆，上头用血写满了字。
汪禄恩过去接过那块血书，转交给皇帝。
皇帝扫了一眼那血书，只一阵冷笑，通篇的圣人之言，汇总成一句话，不过就是求皇帝放阎家一马。
皇帝不留情面地评价了八个字：沽名钓誉，虚伪至极！
“他想要以死来保全家族，真是痴人说梦。”
而后，皇帝下令让宁远带一千锦衣卫乘坐鬼工船从海路迅速前往盐城县，去抄了阎家祖宅，阎家建的水泥厂收归国有。
之后，派刑部官员前往南直隶，秘密调查盐城县知县、淮安府知府以及大小官员、江苏盐政、盐运使、巡盐道，可以的话，一窝全抓了也不要紧。
另派杨公公带着东厂的人秘密前往江苏调查跟阎家有勾结的盐商。
皇帝怕这些盐商勾结倭寇或是海盗抗拒朝廷的调查，他还让杨公公先去通知东洋水师的程将军，两边配合一起行动。
这些盐商有多凶残，皇帝太了解了，怕五皇子不知深浅打草惊蛇，皇帝给小五寄了密函，说自己很高兴他查出的结果，还说给他的奖励已经准备好了，让他赶紧回京。
五皇子其实已经摸到一些关于盐商的线索了，看到皇帝老爹的信，他也高兴。
但是他想要立更大的功劳！
就这么，不知深浅的五皇子被一群海盗给俘虏了！
盐商们集体给皇帝写了一封信，说是他们愿意补交近五年偷逃的盐税二千万两，但求皇帝放他们一马，这样他们就把五皇子放了！
皇帝看到信，哈哈哈大笑，随即沉下脸来，骂了一句：“蠢货！”
也不知道是在骂那群盐商还是在骂五皇子。
李昭得知他的笨蛋小老弟居然被跟盐商勾结的海盗给抓了！
气得骂了声娘。
这下他肯定不能在家陪亲亲娘子了！
果然，没等到第二天，三更半夜的，皇帝让他去淮安的解救小五的旨意就下来了，让李昭去火器营点五千人跟他一块南下救人质。
诶，不过也刚好，顺带着叫火器营的新兵蛋子们开开荤。
李昭无奈，只好让林万福立刻开始收拾东西准备出发。
小老弟在歹人手里呢，这事不能耽搁。
感情再怎么淡，毕竟是自己的亲弟弟。
宋清月睡不着，索性也起来，抱着被子坐在床上看林万福带着几个徒弟收拾东西。
李昭坐在床边抱着她，用力嗅她脖颈间的香气，一副恋恋不舍的样子。
到天蒙蒙亮的时候，林万福那边准备好，李昭就要出发了。他亲了亲宋清月的面颊，叮嘱道：“好好在家呆着，能不出门就不要出门！外头危险！这世上除了你夫君就没有好人，都是恶狼，你这样的小兔子出去了，会被啃得骨头渣子都不剩！”
宋清月翻了个白眼，挥挥手，嫌弃地道：“不知谁才是大尾巴狼呢！快滚快滚！”
李昭哼了一声，弯下腰扣着她的后脑勺狠狠亲了一通，最后额抵着额，气息不稳地道：“要想为夫！”
宋清月噗嗤笑出声来，乖巧点点头，又轻轻在他唇上啄了一口：“路上小心！平安回来。”
李昭拉着她的手，又盯着宋清月的脸看了她一会，最后才十分不舍地撒了手，转身大步走出去。